Om boken: år / Patrullfartyget "Brave" anlände till sektor 2-5 av Galaxy, där prospektörer måste utforska stenplaneten Er- 3-bi. På instruktioner från centret letar de efter ett exotiskt ämne som lämpar sig för rymdtorpeder. Planeten är steril, det finns inte ens mikrober på den. Efter jobbet är de skyldiga att lämna planeten i samma sterila tillstånd. Men det är inte så enkelt...